De Miniature American Shepherd (MAS) is een kleine herdershond die van oorsprong uit America komt en sinds 9 april 2019 door de FCI voorlopig als ras is erkend. In september 2019 werd dit ras ook door St Hubertus erkend. Vanaf dat ogenblik ging er een nieuwe wereld open. Het ras werd toegelaten op shows en
we konden een werkboekje aanvragen voor de sport.
Oorsprong
De Miniature American Shepherd werd eind jaren zestig in Californië ontwikkeld door te selecteren op kleine, niet-geregistreerde honden waarvan werd gedacht dat ze Australische herders waren. Het doel van deze fokkerij was hun kleinere formaat, actieve karakter en intelligentie vast te leggen en te behouden. Het ras werd in 1983 voor het eerst geregistreerd in het National Stock Dog Registry en kreeg oorspronkelijk de naam Miniature Australian Shepherd. Aan het begin van de jaren negentig is het ras in Amerika populair geworden.
Verschillende clubs hebben deze kleine honden gepromoot, ze werden geregistreerd en getoond bij verschillende organisaties van zeldzame rassen. De eerste rasvereniging en het eerste stamboek register, de MASCUSA, werd in 1990 gevormd en definitief opgericht in 1993. Het ras werd in mei 2011 onder gebracht bij de AKC Foundation Stock Service als de Miniature American Shepherd.
De Miniature American Shepherd Club van de VS (MASCUSA) is de nationale moederclub en aangesloten bij de American Kennel Club. In Engeland staat de officiële rasvereniging bekend als de UKMASC. Deze club is opgericht in 2011 en hoewel het ras nog niet wordt erkend door de UK Kennel Club, is de UKMASC toegewijd aan degelijke en verantwoorde fokcombinaties en de promotie van het ras in het Engeland. Sinds 2019 is de ASCN de rasvereniging voor de Miniature merican Shepherd in Nederland. In België werd in 2021 een rasvereniging opgericht MASAB (Mini American Shepherd Association België) maar die staat nog in zijn kinderschoenen. Er is onder de fokkers weinig belangstelling in om erin mee te stappen.
Uiterlijk
De Miniature American Shepherd is een kleinere herdershond tussen de 33 en 46 cm groot (reuen 35,5 tot 46 cm. en teven 33 tot 43,5 cm). en weegt tussen 8 tot 18 kg. De maten worden in de standaard strikt gehanteerd, wat wil zeggen dat voor reuen een maat onder de 35,5 cm en boven de 46,5 cm diskwalificerend is en voor teven onder de 33 cm en boven de 45,5 cm. Dit wil overigens niet zeggen dat honden die net iets te groot of te klein zijn, niet voor de fokkerij mogen worden ingezet. De achterliggende gedachte achter de strikte hantering van de maten is gelegen in het feit dat men weg wil blijven van verdwerging maar dat men ook uit de buurt van de minimum maat van de Aussie wil blijven.
De MAS is iets langer in lichaam dan dat hij hoog is. Het is een levendige, lenige in wendbare hond. De MAS heeft een halflange vacht met een dikke ondervacht en deze kan net als bij de Aussie allerlei vachtkleuren hebben. De vachtkleur kan
variëren van blue merle, red merle tot eenkleurig zwart of leverkleurig. Verder zijn er net als bij de Aussie variaties in de koperkleurige en witte aftekeningen. Ook de MAS kent de natuurlijke korte staart (natural bobtail, afgekort NBT). Ook hier
bestaat een genetische test voor. (Zie verder hoofdstuk genetische testen) Fokken met 2 honden zonder staart (NBT) wordt afgeraden. Dit gen (T) is dominant. Letale factor, dit betekent dat de foetus met TT wordt geresorbeerd in de baarmoeder en dus afsterft. Dit merk je niet of nauwelijks aan de teef. In dit geval heb je dus ook wel kleinere nesten.
De originele rasstandaard wil de MAS zonder staart of met gecoupeerde staart. Dit wordt tot op heden nog steeds in verschillende landen waaronder de USA en Canada toegelaten. In de meeste Europese landen, waaronder België is dit reeds meerdere jaren verboden. Vandaar dat we sommige MAS zien zowel met een krulstaart als met een staart die naar beneden hangt. Onze honden die ik in Canada heb gekocht, hebben geen staart maar zijn daar wel met staart geboren.
Ik heb geen NBT in mijn lijnen en wil dit ook liever zo houden. De MAS heeft een middelgroot, amandelvormige oog en de oogkleur varieert van blauw tot bruin en amberkleurig. Een combinatie van deze kleuren is mogelijk door vlekjes en marmering.
Energie en karakter
De MAS is gefokt en gebouwd om de hele dag te kunnen bewegen. Hij is atletisch en actief en beschikt over werklust en uithoudingsvermogen en heeft daarom een uitlaatklep nodig om zijn energie kwijt te kunnen. Hij is dan ook niet geschikt voor mensen die niet iets met de hond willen gaan ondernemen. Zonder uitlaatklep kan de MAS nerveus en destructief worden. Het is een goede huishond, een herdershond in een kleiner formaat en mede daardoor alsmaar populairder. Ze zijn super intelligent waardoor het trainen niet moeilijk is, indien goed gesocialiseerd, consequent opgevoed en hij voldoende uitdaging en beweging krijgt.
De MAS kan perfect omgaan met kinderen en andere dieren en is een geweldige uitbreiding voor het gezin. De Miniature American Shepherd is een herdershond die door de AKC is ingedeeld in de Herding Group en door de FCI in groep 1, Herdershonden en veedrijvers.
Wat verwacht een MAS van zijn eigenaar?
Omdat de MAS een actieve hond is, zoekt hij naar een sportieve, actieve eigenaar. Ene die er voor zorgt dat er heel regelmatig gewandeld en gespeeld wordt met de hond. Wanneer dit altijd hetzelfde rondje is, zal de Mas zich, net als de Australian Shepherd al snel gaan vervelen. Afwisseling is dus geboden. Dit kan ook door de hond ‘opdrachten’ te geven, denk hierbij aan apporteerspelletjes,
zoekspelletjes of hersenwerkjes. Verder heeft een MAS een eigenaar nodig die hem de tijd geeft om volwassen te worden, werk maakt van een consequente
opvoeding/socialisatie en kan omgaan met zijn eventueel gereserveerde gedrag naar vreemden.
Nog mooier is het wanneer de MAS een taak krijgt in de vorm van een hondensport. Een Miniature American Shepherd in huis. Wanneer je de trotse bezitter van een Miniature American Shepherd bent, kun je tegen een aantal dingen aanlopen. De Mas is sterk gericht op het gezin waarin hij leeft, hun roedel. Ze kunnen gereserveerd zijn ten opzichte van vreemden en zijn niet vanzelfsprekend vriendelijk tegen anderen. Ze zijn vanwege hun gevoeligheid
niet altijd even goed bestand tegen druk en opwinding. Bovendien heeft een MAS
tijd nodig om volwassen te worden, iets waar zeker rekening mee gehouden dient
te worden. De MAS heeft net als de Aussie een uitlaatklep nodig om dagelijks zijn/ haar energie kwijt te raken. Maar minimum even belangrijk is ervoor te zorgen dat je MAS voldoende tot rust kan komen.
Sport en spel
Net als de Aussie blinkt de MAS uit in tal van hondensporten en is het een veelzijdige hond. Bij uitstek is de MAS geschikt waar hij voor gefokt is, namelijk het
drijven van klein vee zoals schapen. Maar ook in andere hondensporten zal de MAS vanwege zijn lichtvoetigheid, goede neus en springvermogen uitblinken, in sporten zoals:
- Agility
- Dogdance
- Dogfrisbee
- FCI Obedience
- Flyball
- Hoopers
- Herding
- Gehoorzaamheid